涂料是實現對物品色彩調節和給物品著色的最為合適的媒介和材料之一。不同的涂料的使用往往能夠達到不同的效果。而每種沙盤模型需要達到的效果不同，如現代建筑模型的通常要打造金屬質感效果和玻璃幕墻，而古建筑模型則需要達到古樸典雅的木質效果等等。因此，在制作沙盤模型過程中，涂料的選擇也是極其重要的。另外，從設計的角度來看，產品設計的意圖就是依據產品的功能與形態之間的關系進行的，而形態與功能的協同統一，是離不開涂料的。

　　　　　　１、不透明涂飾　當產品的材質為金屬或塑料時，因金屬或塑料容易出現銹蝕或老化，因此這類產品必須用涂料涂飾而加以保護。又因為金屬或塑料的表面質感和色調單一，一般對它們均采用遮蓋基體的不透明涂料（色漆或磁漆）進行不透明涂飾，此即將制件表面單一的質感和色調掩蓋住，而使產品呈現出涂料所具有的色彩。在不透明涂飾中涂料的色彩作用顯得極為重要。例如，近年來產品設計的形態趨向于簡潔化，由此應特別注意避免涂飾上的單調性，而應充分運用色彩、光澤與表面質感的協調及統一，使產品的外觀首先能給人一種新穎和美好的感覺。
　　　　　　２、透明涂飾　由于多種木材的表面都具有自然而優美的紋理，因此對木制品涂飾與金屬或塑料制品的涂飾是不同的，即對木制品一般都是采用透明涂飾，這既可以保護木制品不受臟污，又能顯示出木制品表面紋理的自然美。為了強化木料紋理的美感，或使得一般木料先出具有貴重木料的自然色澤，可用染料或顏料給木制品表面著色，然后再涂飾清漆，也可在木制品表面經過砂粒磨光和去毛刺之后，直接涂飾相應色的透明漆。對于表面紋理不夠優美清晰的木制品，或木制品上用料不一致而使其表面紋理不協調時也可以應用不透明涂飾，或者可采用仿木紋涂飾。
　　　　　　３、有光和無光涂飾　對于不同產品其涂飾的光澤度的要求是不同的，例如對于汽車、摩托車及自行車等產品，涂飾時要求漆膜具有較高的光澤度，而對于儀器、儀表及計算機等產品，涂飾時則要求漆膜是半光或無光的。有光涂飾和無光涂飾主要取決于采用何種涂料。有光涂飾是應用各種有光磁漆，必要時還應加以清漆。有光、半光或無光磁漆之間的差別主要在于漆中體質顏料的含量不同，漆中的體質顏料含量低，則漆膜的光澤度高；漆中的體質顏料含量高，則漆膜的光澤度低。
　　　　　　４、肌理涂飾　為使產品表面呈現出不同的材質感，可采用肌理涂飾。例如采用錘紋漆或皺紋漆涂飾后，可以使產品表面呈現出錘紋肌理；若采用金屬閃光漆或橘紋漆涂飾后，則可使產品表面呈現出金屬材質感或橘紋狀肌理。